Persoonlijker, lokaler, efficiënter: een nieuwe golf technologie komt eraan

Voor de 14de keer al analyseert dit rapport van WEF en Frontiers welke wetenschappelijke innovaties klaarstaan om de wereld te veranderen. Samen met internationaal gerenommeerde onderzoekers, technologiekenners en innovatieleiders werd een top 10 van opkomende technologiëen voor 2026 afgebakend. Criteria: vernieuwend karakter, ontwikkelingsvoortgang en potentiële impact.

Per technologie gaat het rapport in op de onderliggende wetenschap, de doorbraken die de technologie binnen handbereik brengen, en waarom ze onze aandacht nú verdienen. Tegelijk worden ook de voorwaarden, investeringen en beslissingen in kaart gebracht die nodig zijn zodat deze technologieën duurzaam kunnen schalen. Voor innovatieve start-ups en scale-ups een schat aan informatie!

1. Everything-to-grid-energie
   Deze energie maakt van gebouwen, voertuigen en apparaten niet langer passieve verbruikers van electriciteit, maar actieve schakels. Ze slaan energie op en leveren energie terug op het juiste moment.
2. Rechtstreekse lithiumwinning
   Met deze technologie wordt lithium rechtstreeks uit pekelwater gehaald, waardoor het proces exponentieel wordt versneld. Er is bovendien veel minder land en water nodig dan bij de klassieke verdampingsbekkens.
3. Passieve stralingskoeling
   Deze materialen voeren via de atmosfeer warmte af naar de ruimte, waardoor oppervlakken kunnen afkoelen tot onder de omgevingstemperatuur zonder elektriciteit te verbruiken.
4. Vernietiging van PFAS
   Dankzij deze nieuwe technologieën hebben we in de toekomst wél de mogelijkheden in handen om PFAS op een effectieve en duurzame manier af te breken.
5. Precisiefermentatie
   Deze technologie programmeert micro-organismen zodat ze op industriële schaal onder meer eiwitten en vetten kunnen produceren. In tegenstelling tot klassieke landbouw is precisiefermentatie niet afhankelijk van grond, klimaat of veeteelt.
6. Exosomen voor het toedienen van medicijnen
   Exosomen zijn de natuurlijke vervoerders van moleculen in ons lichaam. Door ze te laden met geneesmiddelen, kunnen deze heel gericht worden afgeleverd, ook op plaatsen die voor synthetische dragers moeilijk bereikbaar zijn.
7. Gepersonaliseerde mRNA-kankervaccins
   Nog een voorbeeld van precisiegeneeskunde: de ontwikkeling van mRNA-kankervaccins op basis van de unieke mutaties in de tumor van een patiënt. Zo herkent het immuunsysteem kankercellen die het anders over het hoofd zou zien.
8. Kwantumsimulatie voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen
   Nog een technologie die onze geneeskunde ingrijpend kan veranderen: kwantumsimulatie. Deze beschrijft het gedrag van moleculen rechtstreeks op basis van natuurkundige principes. Onderzoekers kunnen daardoor veel preciezer voorspellen hoe potentieel nieuwe geneesmiddelen zich ontplooien, binden en reageren.
9. World models
   Deze AI-modellen leren de onderliggende dynamiek van fysieke omgevingen via multimodale gegevens. Daardoor kunnen AI-systemen redeneren over situaties die ze niet rechtstreeks hebben ervaren.
10. Op rooster gebaseerde cryptografie
    Door data te coderen in hoogdimensionale geometrische structuren kan je informatie beveiligen op een manier die niet te hacken valt.

Het rapport detecteert niet alleen 10 technologieën, maar ook 3 belangrijke signalen van verandering. De volgende golf van technologie wordt:

1. Persoonlijker
   Technologie wordt veel meer ontwikkeld rond één patiënt, één context of één use case.
2. Lokaler
   Nieuwe technologieën zorgen ervoor dat we energie, voeding, materialen enz. kunnen produceren op de plaats waar ze nodig zijn.
3. Efficiënter
   De volgende technologische golf moet het ook mogelijk maken dat we méér kunnen doen met minder: minder energieverbruik, minder afval, snellere ontwikkeling, enz.