Met Para Ti heeft regio Brugge al 3 kassaloze winkels

Winkelketen Okay liet begin november trots weten dat het een automatische winkel zou openen in het hart van Gent. “De Colruyt Group kreeg daarop heel wat aandacht, maar een primeur was het niet”, zeggen Corneel en Tom Martens. “Die was voor ons, in 2019 al.” Toen opende het tweetal een eerste volautomatische dorpswinkel in Brugge, de Para Ti. “Het concept is vrij eenvoudig. Alle producten zitten hier in afgesloten koelkasten, rekken, bakken en diepvriezers”, legt Corneel uit. “Als je op je smartphone onze app downloadt, kan je de kasten en rekken openen door een QR-code te scannen. Onder alle schappen zitten sensoren, die registreren welke producten je juist uit het rek haalt. De app is gelinkt aan je bankkaart. Zodra je de producten in je mandje of karretje legt, worden ze aangerekend.”

Wat hen inspireerde om met een concept als Para Ti te starten, is een combinatie van ondernemerszin, streven naar duurzaamheid en liefde voor de korte keten en lokale producten. “De korte keten heeft de laatste jaren aan populariteit gewonnen. Consumenten zijn veel meer bezig met de herkomst van de voeding die ze in huis halen. Dankzij een buurtwinkel zoals deze kunnen consumenten op één locatie terecht voor al hun basisproducten én ze kunnen erop rekenen dat die allemaal afkomstig zijn van lokale producenten. Tegelijk zorgen we er met Para Ti voor dat lokale producenten hun producten vlotter aan de man kunnen brengen of dat ze aan hun klanten extra verkooppunten kunnen aanraden.”

Drempel?

De verklaring voor het succes van Para Ti? “Het gemak, wellicht. Er is inderdaad wel een drempel als je de eerste keer naar de winkel komt. Het duurt immers een paar minuutjes om een account aan te maken. Maar eens je dat hebt gedaan, ben je vertrokken. De volgende keer dat je langskomt kan je letterlijk in minder dan een minuut een product aankopen en weer vertrekken. En dat op elk moment van de dag.”

Sociaal!

Het sociaal aspect is ook een grote troef. “Het klinkt ongetwijfeld verrassend, want het gebeurt heel vaak dat hier geen enkel personeelslid aanwezig is in de winkel. Een praatje aan de kassa, dat kan hier ook niet. Maar we merken dat de Para Ti-vestigingen een soort van ontmoetingsplek zijn geworden in de buurt en dat was ook wel onze bedoeling. Buurtbewoners maken hier uitgebreid tijd voor een babbeltje als ze mekaar hier tegenkomen. Ze staan hier immers niet in de weg, als ze hier een half uur staan kletsen. En het gebeurt wel vaker dat de ene klant de andere helpt als die hier voor de eerste keer langskomt.”

Intussen hebben de 2 broers al extra vestigingen geopend in Beernem en Sijsele. “Het concept slaat aan, merken we. Dat we heel Vlaanderen willen veroveren, dat zou wat sterk overkomen. We zien wel hoe het evolueert. Maar het mag natuurlijk. Wat komt, dat komt.”
(JM - Foto MVN)

Uit: Ondernemers, editie 19-2021 (13/12/2021), Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen