Ingenium: ingenieurs kunnen meer dan ooit het verschil maken

“Ons hoofdhuis in een omgebouwde hoeve in Sint-Andries-Brugge is een voorbeeld van hoe we voor nieuwbouw- en renovatieprojecten tegen duurzaamheid aankijken. De maatschappij moet harder inzetten om het bestaande gebouwenpatrimonium makkelijker aanpasbaar te maken voor langer gebruik.

Ik deel de mening van voormalig Vlaams bouwmeester bob Van Reeth. Je moet een gebouw zien als een ‘intelligente ruïne’. Het casco gaat 1.000 jaar mee. Maar je moet het om de circa 15 jaar van nieuwe technieken voorzien, en om de pakweg 25 jaar van een nieuwe gebouwschil.

Ik ben ook een grote fan van de Duits-Nederlandse architect Thomas Rau. Met zijn ‘madaster’ bedacht hij een dienstengericht verdienmodel waarbij fabrikanten er net wél baat bij hebben dat hun producten zo lang mogelijk meegaan. Want draai of keer het zoals je wil, duurzaamheid vindt enkel ingang wanneer er geld mee te verdienen valt."

Hoe vertaalt u dat naar de praktijk?

“In hun beginjaren werden mijn vader en zijn team beschouwd als een noodzakelijk kwaad, omdat er in een gebouw nu eenmaal technieken aangebracht moesten worden. Maar gaandeweg evolueerde dat steeds vaker naar een echt partnerschap voor een duurzaam ontwerp en beheer. Nu kunnen we vanaf het initiële idee met opdrachtgever en architect nadenken hoe we een zo duurzaam mogelijke plek kunnen creëren.”

Staat de bouwsector hiervoor open?

“Er is altijd een drempel wanneer nieuwe inzichten een traditioneel verdienmodel destabiliseren. Maar zodra de bouwfederaties en aannemers de voordelen van innovatie voor de economie en de arbeidsmarkt zagen, ontwikkelden ze een vernieuwende dynamiek. Wij dragen daartoe bij met onze strategie, waarin onder meer een prominente rol is weggelegd voor digitalisering. Data en 3D-technieken helpen ons bij het simuleren van gebouwenprestaties op het vlak van energiezuinigheid of menselijk comfort. We zijn geen doemdenkers: we geloven dat de innovatieve mens door vindingrijkheid en veerkracht duurzaam kan omgaan met onze planeet. Een ander kernbegrip van onze strategie is ‘nie geweune’ omdat we aan complexe en delicate projecten werken. Dit is voor ingenieurs en architecten een bijzonder boeiende tijd waarin we het verschil kunnen maken voor een betere wereld. Ik wenste dat ik nu 20 jaar jonger was.”

(RJ - Foto MVN)